Vor 22 Jahren aß ich mit George Lucas und Bob Iger im Frühstücksraum des Haupthauses auf der Skywalker Ranch zu Mittag. Damals war Bob der Chef von ABC, und George stellte ihm eine neue Fernsehserie namens Die Abenteuer des jungen Indiana Jones vor. "Es ist eine Bildungssendung, Bob", sagte George damals. "Niemand wird einschalten." Ich zuckte innerlich zusammen, denn so verkauft man keine Serie. Aber Bob sagte: "Mir egal, ich gehe das Risiko ein." Und er hielt Wort und blieb Young Indy zwei Staffeln lang treu, selbst als der Serie gute Kritiken und Einschaltquoten versagt blieben. Bob Iger gewann so das Vertrauen von George und entwickelte eine Geschäftsbeziehung zu ihm, die sich lange Jahre später auszahlen sollte.

Etwa 10 Jahre vorher hatte ich Kathleen Kennedy getroffen, eine Freundin von George, die gerade erste Schritte als Produzentin wagte. 1981 brachte sie zwei hochgeheime Projekte von Steven Spielberg zu ILM (die ersten ILM-Arbeiten für Nicht-Lucasfilm-Produktionen): Poltergeist und ein Drehbuch, das so geheim war, dass der Arbeitstitel A Boy's Life lautete, da man Angst hatte, der echte Titel - E.T. - könnte zuviel verraten. Sie war damals ein junger Wirbelwind und noch ein Jahr zuvor, als Jäger des Verlorenen Schatzes entstand, nur als "Die Mitarbeiterin von Herrn Spielberg" bekannt. Schon damals mochte man sie auf Anhieb, und schon da war sie jemand, den man ihm Auge behalten sollte.

Seither haben Kathleen, Bob und ich unsere eigenen, aber einander immer wieder kreuzenden Wege beschritten. Kathleen ist eine der erfolgreichsten und angesehensten Produzentinnen unserer Zeit geworden und hat Filme wie Jurassic Park, Die Farbe Lila, Schindlers Liste und Der seltsame Fall des Benjamin Button betreut, Bob wurde Geschäftsführer und schließlich Präsident der Walt Disney Company und führte das Unternehmen auf neue Höhen. Ich hatte das Glück, Anfang der 90er Jahre als Chef der Lizenzabteilung von Lucasfilm mit George am Neustart von Krieg der Sterne zu arbeiten, der schließlich in den Prequels und The Clone Wars münden sollte, um zu dem Mehrgeneration-Phänomen zu werden, das er heute ist. In diesen Jahren sind wir einander immer wieder begegnet: Kathleen zuletzt, als sie als Produktionsleiterin von Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels aktiv wurde, und Bob, als wir unsere Präsenz in den Disney-Freizeitparks mit den Star Wars Weekends, der Jedi-Akademie und der phantastischen neuen Fassung von Star Tours ausweiteten.

Heute hat uns George Lucas - die gleiche kreative Kraft, die uns einst erstmals an einen Tisch holte - erneut zusammengebracht, und diesmal auf weit tiefergehende Weise. Er und Bob haben eine Vereinbarung über den Verkauf von Lucasfilm an Disney unterzeichnet, und er hat Kathleen geholt, um das Unternehmen zu leiten und eine neue Reihe von Krieg der Sterne-Filmen zu machen. Kathleen wiederum hat mich gebeten, aus meinem Halbruhestand zurückzukehren, um ihr Vollzeit dabei zu helfen, die Marke Krieg der Sterne zu betreuen.

Als Kathleen anfragte, ob ich zurückkommen wollte, brauchte ich zum Ja-Sagen nur eine Nanosekunde. Das Leben bei Lucasfilm war plötzlich wieder interessant geworden. Ich wusste, wir steckten mitten in den Verhandlungen zum Disney-Verkauf, und ich war der Überzeugung, dass Disney für Lucasfilm angesichts von Georges Pläne, auszusteigen, eine ideale Heimat sein würde. Ich kannte Kathleen gut und habe mich gefreut, mit ihr zusammenarbeiten zu können. Vor allem aber hat mich der Gedanke an eine neue Trilogie von Krieg der Sterne-Filmen angestachelt, die von einer neuen Generation von Filmemachern umgesetzt werden würde.

Mein ganzes Leben lang habe ich an Krieg der Sterne gearbeitet. 1980 begann meine Karriere bei Lucasfilm in der Woche, in der Das Imperium schlägt zurück in die Kinos kam. Ich habe seither an allen Krieg der Sterne-Filmen mitgearbeitet und die Marke drei Fan-Generationen zugänglich gemacht. Ich habe die Schaffung des Erweiterten Universum autorisiert und betreut. Ich habe den Neustart von Krieg der Sterne-Spielzeug nach einer 10jährigen Pause mitgemacht. Ich habe LEGO in die Welt von Krieg der Sterne geholt. Zu behaupten, ich wäre nur ein leidenschaftlicher Krieg der Sterne-Fan, wäre untertrieben.

Ich wäre nicht zurückgekommen, wenn ich nicht glauben würde, dass wir das Richtige für Krieg der Sterne tun, und dass wir, was noch viel wichtiger ist, sein Schicksal Leuten anvertrauen, die dieses Vertrauen verdienen. Ich glaube an Bob und seine Mitarbeiter bei Disney. Ich glaube an Kathleen. Und ich glaube an George und unser Unternehmen. Blinder Glaube ist das nicht. Er basiert darauf, dass ich diese Leute seit Jahrzehnten kenne, dass ich ihre Talente, ihre Leistungen, ihre Integrität und ihre Hingabe kenne. Für viele Analysten der Disney-Übernahme, sind wir nur abstrakte Konzepte, die auf Lebensläufen und Zahlen auf einem Blatt Papier beruhen. Für mich steckt mehr dahinter. Mein Glaube ist das Ergebnis einer lebenslangen Arbeitserfahrung, vom Leben udn der Arbeit mit den Menschen, an die die Fackel der Saga nun weitergereicht wurde und die jetzt gemeinsam Verantwortung dafür tragen, die Flamme des Kriegs der Sterne zu nähren.

Ich war nicht gezwungen zurückzukommen, aber hier bin ich. Und für meinen Teil bin ich enorm auf die Zukunft gespannt.

I can’t speak with any specificity as to what the next thing will be. There are amazing opportunities that have arisen as a result of this. One of them, I will say, will probably create a good deal of ire against me on the Internet when people find out what it is. So, I just want to say in advance that I promise you, for all those who love the mythology that I will be tackling, trust that I love it as much as you do. And I will respect it, and hopefully make it not suck

To clarify, there is another film we all love that I'm currently trying not to mess up. Odds I will direct Episode VII: 3720 to 1.

Er hat ja echt nicht mehr viel gerissen nach Rückkehr der Jedi-Ritter,